觀看《殺生》必須做好心理準備，準備好被管虎欲蓋彌彰的敘事手法忽悠住，很多云里霧里的表述，其實或許可以看得更簡單點，因為一旦往深里想，其實就著了導演的道，至于為什么？在這里當然是不可說的，即便要說，也只能跟導演，跟影片里一樣，欲語還休地說上一些不著調的話。很多事情，觀眾們自己理解就好了，說得太清楚明白，就沒意思了。
以上是對于電影主題的一種個人判讀，但是絕對不代表這是有且僅有的唯一解讀方式，《殺生》這部電影最好的地方就在于，一個故事，多重角度，有足夠的解讀空間，供觀眾從多種角度去理解。
另一方面，因應當下中國電影觀眾的進化，《殺生》所采用的多角度、羅生門式的敘事方法，本身也代表了導演的一種相對獨立、公正的解讀方式。稍微跳脫一下，羅生門式敘事近兩年正在逐漸成為中國當代電影的主流，但是各有各做，其中高下更是非常明顯?！稓⑸分辽僮龅搅烁鞣N說法都言之成理，又能恰到好處地保留懸念，還不至于因為敘事的保留，影響到觀眾的理解，基本上算是成功的范例。
《殺生》的故事并不算復雜，一個群體性的“用眼睛殺死你”的故事，從前半段極盡癲狂，對于牛結實這一人物各種頑劣反叛世紀的描述，以及對長壽鎮自上而下對其的憎惡，種種奇形怪狀到近乎畸形的人物刻畫，再從反向推斷，以任達華飾演的外來者為解鈴人，逐步揭開這樣一場似乎事先張揚的殺人事件之謎，影片最后的兩波反轉在意料之外，卻又在情理之中。當然最終的人性光輝解讀版似乎太過高大全了點，反而不如上一層次人性本惡論來得更加極端，但是對應眾所周知的剪刀手，似乎又是必不可少的一環。
比較可惜的是，從情緒傳達而言，影片因為不斷反轉敘事的緣故，前后情緒又斷裂感，前半段的癲狂鬧劇風格，急轉直下到結尾處的猛煽情，一百八十度的大轉彎，對于普通觀眾而言，或許影響到他們，無法恰當地融入劇情，甚至產生接收障礙，甚至產生反感。但是或許正是這種強硬的轉折，才更能體現出影片強烈的象征意義，荒誕、魔幻、卻又極其寫實的意義。
超現實的長壽鎮，頂在全鎮人民頭頂上，搖搖欲墜的巨石，色彩時而艷麗、時而冷峻，以及片中所有人物各種詭異，超脫時代特征的服飾造型設計，這些種種敘事以外的環節，都凸顯出管虎導演對于這部電影象征意義遠大過于敘事意義的野心。充滿巫儺色彩的小鎮文化，其深層隱喻更是令人浮想聯翩，幾乎脫口欲出，又忍不住緊捂自己的嘴巴。
任達華飾演的外來者，與牛結實這樣一個不按牌理出牌，看似無賴潑皮，其實深層喻意是打破一潭死水的內部力量，兩者相結合，終于以自己的方式，從某種程度上終結了如同一潭死水般的長壽文化。頗具象征意義的小馬出世，孩子的笑顏等等，承載了編導，以及觀眾的美好愿望，但是現實的殘酷卻依舊存在。
或許對于電影，沒有必要過度解讀。假如只是單純從影片文本角度而言，黃渤前后判若兩人，轉換平滑，好不令人有絲毫突兀感的表演，至少可以預定下半年度金馬影帝的一席提名。而全片在濃墨重彩的象征主義敘事之外，兼顧到快速的商業敘事，笑鬧感人，都不缺少，即便沒有那么深層的解讀，也足夠讓普通觀眾滿足。
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