馮小寧導演的《一八九四·甲午大海戰》自7月6日上映以來，遭遇票房和口碑的雙重滑鐵盧。本周的某專業票房榜單上，竟然沒有《甲午大海戰》的票房數據，而一向以文藝青年與二逼青年居多的豆瓣電影評分網站上，該片也跌至4分，普通青年團聚的時光網，也絲毫看不到該片的好評文章。究其原因，歸根結底，是因為，導演馮小寧的電影敘述視角還是中學歷史教科書式的，沒有突破，因此，已經很難取得影迷認同。
單從電影拍攝技術上來說，《甲午大海戰》中規中矩，故事節奏不緩不慢，劇情的張力也基本做足，按著學院派的標準，這樣的電影影像藝術功底，算是已經及格，若想高分，則需要有其它情愫上的突破。既然電影名字為“大海戰”，則該部電影一大看點則為海戰。影片用一半上下時間為海戰做敘事鋪墊，用半小時上下展開海戰現場臨摹，用剩下最后半小時為海戰收尾（簽不平等條約等）。為海戰做敘事鋪墊的將近一個小時的故事，略顯平鋪直敘，缺少故事矛盾，導致前半段沒有看點，不夠緊張。接下來的半小時海戰，可能因為拍攝經費不足等原因，但凡炮彈打船，都是遠景展現，在好萊塢大片鋪面而來的時代里邊，難免讓影迷感覺，該片不夠刺激眼球。而最后半個小時，把李鴻章的歷史形象和皇帝的想有所作為但不能，都做足了，唯獨對慈禧太后的關照不足，甚至把海戰失敗的根源歸結到了慈禧一人頭上，大有偏頗之嫌。
整部《甲午大海戰》，無異于把中學歷史教科書再次展開轉化為了影像資料罷了。該片導演稱自己做足了功課，尤其在歷史考證等方面。但展現在該部電影中的事實是，除了一些歷史事件和海戰中何船沉沒于何時這些信手便可翻閱的歷史史料之外，別無其它有價值的信息。該片缺乏深度，甚至有把滿清海戰失敗之原因歸結于慈禧太后一人之嫌疑，大抵是日本天皇每天吃一頓飯便可以打勝仗了。這種歷史觀，是中學歷史教科書樣式的簡單粗暴。一部電影如果無法超越教科書的思維模式，則從根本上便早已注定了失敗的結局。
戰爭的勝利失敗原因，絕對不是少吃一頓發多建一個園子便可以輕易定性的。馮小寧導演明顯沒有超越中學歷史教科書的思維模式，喜歡為復雜的歷史現象找一個簡單的主管臆想。本來強大的北洋水師，因為官場腐敗，沒錢購置艦艇和炮彈而最終失敗，而本來落后的日本則因為把錢花在了艦艇上，便勝利了。這種回答，在有常識的影迷看來，是不能滿意的。于滿清一面，慈禧為何更愿意建設自己的園子而不是構建北洋水師？在這個關鍵問題上，馮導沒有做任何功課，敷衍了自己的影迷，最終也造成《甲午大海戰》只是中學歷史教科書的水準。
戰爭，是兩國綜合實力的對抗。在《甲午大海戰》中，除了跟艦艇、炮彈有關的情節之外，根本沒有其它方面的關照，一場國與國之間的戰爭，被簡單認為就是艦艇與炮彈的對抗，有失水準。當然，該片最大的問題尚且不是這些，而是我們以往歷史教科書中最錯誤的宏觀歷史視角被該片繼承與發揚了。
對比過大陸與臺灣歷史教科書的讀家自然會發現一個很有意思的事情，大陸的歷史教科書更像皇家歷史，都是按著皇家的視角來寫的，只是這個皇家已經不是歷朝皇帝，而是我們高高在上的政權。這一視角，很少關照底層百姓的生存狀態，基本上只記錄皇帝、大臣、太監、皇后、皇太后之間的勾心斗角、翻開現在的歷史教科書一看，其實都是這玩意。問讀家一句，北宋的老百姓喜歡吃什么餡兒的包子？很多人都不知道答案。但如果問，北宋的皇帝姓什么的話，估計大伙都清楚。這就是我們的皇家歷史觀，看歷史，都是從上邊看，從來不會到下邊來。臺灣的很多歷史教科書便不這么教，他們可能會比大陸全面一點，至少在告訴孩子們北宋皇帝姓趙的同時，也說說那朝的糧食問題。
大陸的歷史，一直缺少底層民眾的歷史，或者說，生活的細節歷史。從司馬遷開始做《史記》，這毛病就已經犯下了。司馬遷也不寫最下邊的生活。乃至，秦始皇為何橫掃六國，一句變法就把大伙打發啦。秦一時代的底層百姓如何生活，吃煮玉米嗎？做菜放辣椒嗎？若想取得這個問題的答案，則難度很大了。最大多數的民眾生存狀態，才決定了一國在戰爭中的勝敗。
《甲午大海戰》中的馮小寧，還是按著教科書的歷史視角來看待問題，講甲午海戰，說鄧世昌、丁汝昌、慈禧、皇帝、李鴻章，貌似就能回答為何戰敗了。殊不知，這些表象的東西，業已不能滿足影迷的知識訴求，既然導演自己說做足了功課，那就不能拿教科書歸結的原因來打發觀眾。
為何大量根據小說改編的電影取得了厚重的成功？就是因為，這些小說的視角，不是皇帝歷史觀，而是從民間底層出發，“活著”的男主人公是怎么賭錢的，“霸王別姬”的主人公是怎么唱戲的，“白鹿原”的主人公是怎么種地的。底層歷史觀，看似是微觀的歷史觀，但卻用最微觀的視角，回答了最宏觀的問題，而且回答的清楚明白。《甲午大海戰》便是失敗在微觀歷史視角的缺失上。按著教科書來，那是教學幻燈片，可不叫電影。
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