《殺生》是一部野心之作。它像很多與現實有強烈對話欲望的中國電影一樣，看似要劍走偏鋒，其實不過是在越發荒誕的社會和越發敏感的審查中間，選擇更尖銳和黑色的寓言來抒展抱負和情懷。
它要在一個看似與當下無關的時空背景中，講一個能把當下社會刺痛的故事。所以片子里的1940年代和羌寨，不過是一種掩飾，來讓主題的表達更加安全。掩飾所用的手法越荒誕，越容易讓人抽空時空背景，直達導演表達的主題。
在表現牛結實這個特立獨行的人的絕然不群怪誕癲狂上，影片是極具觀賞性的。導演管虎用急速夸張的鏡頭和剪輯，開頭便營造出了癲狂的影像，而黃渤的表演讓牛結實的瘋狂如入化境，亢奮的電影語言很容易讓觀眾嗑藥了一樣過癮，所以影片很快就high了起來。古老羌寨的道貌岸然在牛結實癲狂至極的特立獨行中，分崩離析，看到鎮長和鄉民陰郁而惶恐的表情，有情懷者，都會有一種惡作劇加報復的快感，對當下。
片中的這個鎮子，叫長壽鎮。長壽者，在這里，更意味著一種漫長的保守和停滯狀態，以及對既有傳統的服從，片中那個即將創造鎮上長壽紀錄的老人，被牛結實從輸液管中灌入老人平時酷愛的烈酒，然后一命嗚呼，但在牛結實嬉笑歡騰的行為中，你體會到的是一種愉快的死亡過程。
生命應該是一種鮮活的存在狀態，而不是茍延殘喘以逗留時光，更不需以長壽為存在的量化標準。所以你不必理解牛結實為何如此特立獨行，你應該羨慕這種活脫脫的狀態。
導演將陳鐵軍的小說《設計死亡》改編成《殺生》這個故事，然后選擇千年羌寨，異族風情營造了超現實感，同時，選擇在更原始神秘而有敬畏感的地方進行表達，其實也更接近關于生命的本質思考，原始野性氣息更利于表達生靈氣息，所以《賽德克巴萊》里雖然調性單一但那股子生猛的野性與血性十分震撼。
所以，《殺生》把要表達的主題的一切，都準備好了，這是一個看看故事內核和影像風格就能令人興奮的電影。但中國電影總是心有余而力不足的情況再次出現了，主題先行不是錯，問題是能否用合適的方法把主題貫穿下去，不知道原著小說《設計死亡》是不是注重蘇有朋角色設計殺掉牛結實的過程，在這部電影里，關于設計死亡的表現，徹底打亂了影片氣度，之前流暢自信的亢奮放縱，被擠進了一個越發狹小的劇情中，蘇有朋角色設計的謀殺過程堪稱蹩腳，任達華角色對死亡原因的追查更清湯寡水。
在謀殺牛結實過程中，鄉民的表現更接近庸俗的鬧劇，黃渤的表演也進入了迷茫狀態，最后這個特立獨行的角色畏懼自己的孩子被殺，繳械投降，自行赴死。
牛結實這個角色死于兩個因素，一個是蘇有朋飾演的牛醫生設的局，制造一個牛結實重病假象，另外就是，威脅殺掉他的兒子。其實這兩個因素，如果能在一個方面好好完成的話，影片都會在表達上酣暢淋漓到底，前者，是世人皆欲殺的悲涼困境；后者，是對另一個代表了更多希望的鮮活生命的仇恨。但片子里，前者成了一種平庸的謀殺過程，后者幾乎淪為親情父愛使然。最后看似happyending的結局，更顯得刻意而媚俗。
但片子里的華彩鏡頭依然牛叉閃閃，比如一群女人要圍堵牛結實，要閹了他，脫下他的褲子，在場女人一陣驚呼。余男演的馬寡婦也敢于面對一群表面三綱五常內心陰狠悶騷的婦人一脫到底。這與牛結實將催情粉灑入溪水，引發全村一片顛鸞倒鳳淫聲浪語結合起來，熱情擁抱了生命情欲的正當性，但是，如果全鎮被催情之后來個大全景的群交鏡頭，就更好了。
所以《殺生》佳句連連，華章處處，最終成了一個缺憾明顯的電影，讓人十分遺憾。
古寨的一線鮮活生機隨之湮滅，或許牛結實的兒子能夠繼承這種瘋狂，但從影片設計的1940年代來看，這種生命個體自由獨特存在的時間，其實也不多了。
其實有時候，你不知道他們為什么對一個人如此恐懼，恐懼到動用全部的力量，所有的手段，來摧殘他，扼殺他。
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