從80年代的《黃土地》開始，作品并不算多的陳凱歌，和王學圻的合作最為親密。雖然在陳凱歌最重要的代表作《霸王別姬》里，王學圻并沒有出演，但在《荊軻刺秦王》乃至于《無極》后很長一段時間處于沉淪期的陳凱歌，卻在痛定思痛后的翻身仗《梅蘭芳》里，將二人的合作走向了一個新的篇章。
現在回顧2008年的這部《梅蘭芳》，對于陳凱歌和王學圻都是一部至關重要的作品：他不僅在觀眾群里重建了陳凱歌的信心，而且也讓王學圻再度被觀眾熟知——那位老派的京劇名角、執迷而癡狂，守舊而硬朗的十三燕，硬是被王學圻這位對京劇并不了解的演員演繹出了令人嘖嘖稱嘆的活靈活現，由此也使得王學圻成為了觀眾心里難得的好戲之人。
在接下來的合作里，2010年的《趙氏孤兒》和2012年暑期剛剛上映的《搜索》，都是值得一提的作品。《趙氏孤兒》可以看做是“半部好戲”，王學圻飾演的奸角屠岸賈，從頭到尾是電影里絕對主宰一切的勢力，將上至王、相，下至葛優飾演的平民皆玩弄于鼓掌之間，翻手為云，覆手為雨。因此，這個角色的成敗，決定了整部戲是否令觀眾信服。在故事愈發展愈變得令人摸不著頭腦的情況下，唯有靠著葛優和王學圻的“雙雄”對峙撐住了整部電影，而這其中，王學圻飾演的屠岸賈的陰柔、險詐都顯得相當令觀眾印象深刻，尤其是面對義子，在殺與不殺之間的抉擇，屠岸賈這個角色的殘忍和不忍，在動輒之間，被王學圻精準的傳遞了出來。
而再到了《搜索》里，陳凱歌同樣給王學圻準備了一個角色。這個角色是一個上市公司的董事長，專制、決斷，事業勝于一切。雖然從表面上看起來，這個大老板的角色很模式化，而換一個導演、換一個演員，或許也會用保險的方式，用常規套路去演繹這個角色，但在陳凱歌和王學圻的組合之下，這個大老板的角色煥發出了不一樣的神采。他自以為能主宰一切，他痛恨背叛、也痛恨隱瞞，他以為身邊的人都會圍著他轉，但當他發現自己的大秘書竟然和人“私奔”、二秘書趁機奪權、連妻子也和自己不是一條心的時候，他的世界在逐漸崩塌，卻又不能不在眾人的目光下，繼續保持堅強。雖然他最終仍然是以贏家的身份出現，但在家里面對人去樓空時的那一絲落寞，卻被王學圻以微妙的動作捕捉了出來，立刻提升了這個角色的層次感。
陳凱歌在這部《搜索》里，重拾當代題材，完整了一次回歸；而王學圻也順著陳凱歌的回歸，在接連多部古裝電影后回歸到當代成功中年男人的形象。和陳凱歌一直共同進退的王學圻，在《搜索》里又有著不一樣的新形象，這讓人不得不好奇，接下來陳凱歌還會帶給王學圻什么樣的角色呢？
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